Αισιοδοξία για τις startups παρά τις παγκόσμιες προκλήσεις

Της Ελευθερίας Πιπεροπούλου 

Αισιόδοξος ότι, παρά την επιφυλακτικότητα που επικρατεί παγκοσμίως, οι ελληνικές startups θα συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση, εμφανίστηκε, μιλώντας στο Capital.gr ο Αλέξανδρος Νούσιας, Managing Director του Envolve Entrepreneurship στην Ελλάδα, στο περιθώριο του 7ου Venture Fair, μιας πρωτοβουλίας του The Hellenic Initiative (THI) για την ενίσχυση ελληνικών καινοτόμων νεοφυών επιχειρήσεων.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μάιος ήταν ιδιαίτερα “δραστήριος” μήνας ως προς τις χρηματοδοτήσεις ελληνικών startups, καθώς συνολικά εννέα νεοφυείς επιχειρήσεις κατάφεραν να αντλήσουν κεφάλαια: ODAIA, Runway, FlexCar, Aidplex, myTeam, Relynk, FLEXR, Axelera AI και Anodyne Nanotech.

Όπως εξήγησε ο κ. Νούσιας, υπάρχουν κύκλοι λόγω της γένεσης και ωρίμανσης κάποιων venture capital funds. “Είχαμε την πρώτη γενιά που ολοκληρώθηκε το 2017, μετά ξεκίνησε το EquiFund, οπότε έκλεισε ένας τετραετής κύκλος επενδύσεων από τα βασικά venture capital funds της Ελλάδας, τα οποία, ωστόσο, τώρα ξεκινάνε τα δεύτερα ή τρίτα εγχειρήματά τους. Οπότε είμαι αρκετά αισιόδοξος, παρά τη δύσκολη κατάσταση παγκοσμίως, που έχει πλήξει και τον κλάδο των startups”, δήλωσε. 

To Envolve Entrepreneurship ιδρύθηκε το 2012, από το Libra Group, με στόχο τη δημιουργία ενός οικοσυστήματος για την προώθηση της τεχνολογίας, της καινοτομίας και την υποστήριξη μελλοντικών ηγετών της επιχειρηματικότητας. Η δράση του Envolve είναι μη κερδοσκοπική, παρέχει χρηματοδότηση στις εταιρείες χωρίς να επενδύει, δεν έχει ούτε διοικητικό ρόλο ούτε μετοχική εμπλοκή σε αυτές.

“Στεκόμαστε δίπλα τους, τους βοηθάμε με mentoring και networking, να αναπτυχθούν και να μεγαλώσουν τις ομάδες τους. Το κομμάτι της ομάδας είναι και το σημαντικότερο, οι άνθρωποι είναι αυτοί που θα πάνε μπροστά μια ιδέα και μια επιχείρηση. Οπότε, προσπαθούμε να βάζουμε το λιθαράκι μας, να τους ανοίγουμε καινούριες πόρτες εντός κι εκτός Ελλάδας και αυτοί με την σειρά τους να ανοίγουν τα φτερά τους”, τόνισε ο κ. Νούσιας.

Περισσότερες από 2.000 νέες θέσεις εργασίας 

Από την ίδρυσή του, το Envolve έχει υποστηρίξει 37 νικήτριες εταιρείες του προγράμματος βράβευσης στην Ελλάδα, που δραστηριοποιούνται σε 20 διαφορετικούς τομείς της οικονομίας, καινοτομώντας η καθεμία στον κλάδο της. Αυτές οι εταιρείες έχουν συνεισφέρει στην ελληνική οικονομία με τη δημιουργία περισσότερων από 2.000 νέων θέσεων εργασίας και έχουν συνολική αποτίμηση που “αγγίζει” το €1 δισ. Επίσης, πέρα από την χρηματοδότηση του Envolve, που ξεπερνά τα €6 εκατ., έχουν καταφέρει να αντλήσουν κι άλλα €280 εκατ. από τις αγορές, κυρίως venture capital funds από Ελλάδα και εξωτερικό.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μεταξύ των εταιρειών που έχουν αναδειχθεί από την Envolve είναι η Blueground, η RTsafe κ.ά. 

Σαν οργανισμός, πέρα από τα βραβεία, το Envolve είναι αρκετά δραστήριο και στο κομμάτι της εκπαίδευσης, το οποίο αφορά όχι μόνο ενήλικους και startupers αλλά και τη γενιά που ακολουθεί, δηλαδή μαθητές Γυμνασίου και Λυκείου της χώρας και της Διασποράς, μέσα από ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα γύρω από την επιχειρηματικότητα και την πράσινη ανάπτυξη αλλά και μέσα από έναν πανελλήνιο διαγωνισμό επιχειρηματικότητας που “τρέχει” τα τελευταία 2-3 χρόνια. “Είναι σημαντικό για τα παιδιά να παίρνουν εμπειρίες και ερεθίσματα γιατί είτε γίνουν επιχειρηματίες στο μέλλον είτε απλά εργαστούν σε μια επιχείρηση, είναι χρήσιμο να παίρνουν κάποιες πληροφορίες από μικρές ηλικίες και να αναπτύσσεται έτσι η φαντασία τους και να βρίσκει πεδίο η δημιουργικότητά τους”.

Αλλαγή κλίματος 

Αναφορικά με τις ελληνικές εκλογές, ο κ. Νούσιας τόνισε πως οποιαδήποτε κυβέρνηση και εάν προκύψει, αυτό που θέλουν οι startups είναι να δραστηριοποιούνται σε ένα περιβάλλον σταθερότητας, ίσως και βελτίωσης, ώστε να τους εμπιστεύονται όχι μόνο τα εγχώρια funds αλλά και τα ξένα. Παράλληλα, έκανε αναφορά στο σημαντικό έργο του Elevate Greece, το οποίο ενίσχυσε σημαντικά τις ελληνικές startups την περίοδο της πανδημίας. 

Ο ίδιος έκανε λόγο, πάντως, για αλλαγή και συνεχή βελτίωση του κλίματος στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια. “Την περίοδο των capital controls είδαμε πολλές startups να βγάζουν τα χρήματά τους από τη χώρα, τώρα με την κατάρρευση της Silicon Valley Bank τα έφεραν πίσω στην Ελλάδα”.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το γενικότερο ευνοϊκό κλίμα που υπάρχει για επενδύσεις σε ελληνικές επιχειρήσεις, σχολίασαν σε πάνελ του Venture Fair ο Νίκος Σταθόπουλος, πρόεδρος και βασικός μέτοχος της BC Partners, ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Τζορτζ Τσούνης, ο Άντριου Λιβέρης, πρώην πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Dow Chemical Company και πρώην Εκτελεστικός Πρόεδρος της DowDuPont, ο Τζον Κουδούνης, πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Calamos Investments, και ο Jeremy Downward, Executive Director της Aristeus Financial Services.

Σύμφωνα με τον κ. Σταθόπουλο, αυτό που έχει αλλάξει τα τελευταία 3-4 χρόνια είναι ότι η Ελλάδα έχει αποκαταστήσει την αξιοπιστία της ως επενδυτικού προορισμού και αυτό έχει επιτευχθεί με πράξεις. “Η αξιοπιστία, η σταθερότητα και η συνέπεια είναι αυτά που έχουν αλλάξει. Ελπίζω η Ελλάδα να συνεχίσει σε αυτό το μονοπάτι”, τόνισε. 

“Τα τελευταία χρόνια, η Ελλάδα έχει την ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία στην Ευρώπη. Και προβλέπω ότι αυτή η δυναμική πορεία θα συνεχίσει. Οι επενδυτές βλέπουν τις άμεσες ξένες επενδύσεις στην Ελλάδα να έχουν φτάσει σε επίπεδα-ρεκόρ, η ανεργία να μειώνεται δραματικά, το προφίλ του δημόσιου χρέους να είναι πολύ ευνοϊκό και η Ελλάδα να αναδεικνύεται σε μια πολύ δυναμική οικονομία”, τόνισε από την πλευρά του ο κ. Τσούνης.